Палеонтологічні докази походження людини
Російська
На жаль, цей запис доступний тільки на
Російська.
К сожалению, эта запись доступна только на
Російська.
Достоверные данные об историческом развитии современных человекообразных обезьян и человека дает палеонтология.
В слоях самого начала третичного периода кайнозойской эры ученые обнаружили костные остатки первых представителей отряда приматов (родственных современным полуобезьянам и долгопятам), время расцвета которых приходится на первую четверть третичного периода. Но уже в первой половине того же периода появились новые представители приматов — очень примитивные и малоразвитые обезьяны, возникшие на материках, соответствующих современным Европе, Азии и Африке.
Из низших приматов развились древние обезьяны, от которых произошли, с одной стороны, предки современных узконосых обезьян (мартышкообразные и собакоголовые), с другой — предки высших, или человекообразных (антропоидных) обезьян.
Развитие высших обезьян начинается около 20— 30 миллионов лет тому назад. Раскопки в Индии, Египте и некоторых местах Европы показали, что тогда в этих местах жили предки современных человекообразных обезьян. По их костным остаткам удалось довольно точно проследить родословную гиббона, найти предков орангутанга, шимпанзе и гориллы.
Предки человека, имевшие вид крупных человекообразных обезьян, жили, как и все обезьяны, вначале на деревьях, затем на земле.
В конце третичного периода (около миллиона лет тому назад) происходило превращение наземных человекообразных обезьян в человека. От того времени сохранились остатки наземных антропоидных обезьян. Эти находки позволяют составить представление о предках человека.
В Африке были найдены остатки двух маленьких обезьян, получивших название парапитека и проплиопитека (первичные более развитые обезьяны). Жили они в первой половине третичного периода, длина их тела составляла примерно 50 сантиметров.
Нижнюю челюсть проплиопитека добыли в 1911 году во время раскопок в ныне пустынной области Египта, которая в отдаленные времена была покрыта тропическими лесами. Там же были найдены остатки парапитека. Строение зубов и в особенности расположение эмали на коренных зубах этих обезьян дают ученым основание видеть в них прародительские формы всех последующих человекообразных обезьян и человека.
Ученые предполагают, что на стадии проплиопитека произошел решительный сдвиг от четвероногого способа передвижения к более или менее выпрямленному положению туловища и к более свободному и разнообразному применению передних конечностей. Важным фактором было появление особого способа передвижения (по деревьям с ветки на ветку при помощи рук), так называемой брахиации, то есть путем раскачивания на вытянутых руках и перебрасывания тела.
Подобный способ передвижения, способствующий развитию вертикального положения туловища, унаследовали потомки проплиопитеков — плиопитеки и гиббоны.
Это приспособление впоследствии сильно облегчило предкам человека переход к вертикальной походке на земле. Вертикальное положение туловища изменило отношение почти между всеми помещающимися в нем органами. Особенно сильно оно сказалось на характере прикрепления внутренностей, строении позвоночного столба, грудной клетки, способе крепления черепа на позвоночнике, степени развития хвостового отдела, а также на строении и деятельности органов чувств.
В дальнейшем происходит укрупнение размеров человекообразных обезьян. Это способствовало расцвету древних антропоидов, широко расселившихся в Европе, Африке и Азии.
После выделения ветви орангутангов основной ствол развития человекообразных обезьян распался на целый пучок близких между собой ветвей, которые дали начало разным видам дриопитеков. Дриопитеки были древесными стадными обезьянами, с низким лбом, хорошо выраженным глазным валиком. Одни из дриопитеков стояли на пути развития к горилле, другие — к шимпанзе, третьи — к человеку. Они были довольно крупными: средний рост их составлял 150 сантиметров, вес около 50 килограммов. Объем мозговой коробки составлял 500—600 кубических сантиметров.
До последнего времени науке не были известны промежуточные формы между дриопитеком и значительно от него отличающимся древнейшим обезьяноподобным человеком — питекантропом. В результате открытий последних двух десятилетий этот разрыв в значительной степени ликвидирован. Особенно важна находка остатков более тридцати особей австралопитеков на юге Африки и близких к ним плезиантропов. Эти человекообразные обезьяны жили около миллиона лет назад.
Австралопитеки были степными обитателями. Они передвигались в более или менее выпрямленном положении. Питались преимущественно мясом, чем заметно отличались от большинства вымерших и современных человекообразных обезьян. Охотились сообща на различных животных, прежде всего, на антилоп и павианов. Для этого они вооружались различными подходящими орудиями, например, суковыми дубинами, острыми камнями, рогами антилоп, костями крупных животных — лошадей, жираф и др. Эти предметы не являлись еще специально изготовленными орудиями. (Имеются сведения и о том, что некоторые австралопитеки уже изготовляли какие-то простые и грубо обработанные орудия).

Австралопитеки
Рост австралопитеков приближался к человеческому, а объем мозга составлял около 600 кубических сантиметров, то есть значительно превосходил объем мозга всех вымерших и современных человекообразных обезьян.
Современная наука на основании палеонтологических и археологических данных всю историю развития и становления предков людей, принадлежавших к семейству гомонид (людей), делит на три стадии: представителями человека в первой стадии были обезьянолюди, во второй — неандертальцы, в третьей — кроманьонцы и наконец современный человек.
Обезьянолюди — это переходные формы, у которых черты человека переплетаются с некоторыми чертами человекообразных обезьян. Наиболее древним представителем обезьянолюдей является питекантроп прямоходящий. Его остатки были обнаружены в 1891—1892 годах на острове Ява, а впоследствии и в других местах. По своей внешности питекантроп еще очень напоминает человекообразную обезьяну: наклоненная вперед голова и грубое лицо с небольшим широким носом, выступающий челюстной отдел с уходящим назад лбом и чрезмерно развитым надглазничным валиком. Рост питекантропа 170—176 сантиметров, а объем мозга — около 900 кубических сантиметров.
Небольшие стада питекантропов бродили в поисках пищи, которая состояла из плодов тропических растений, а также их корней, клубней и луковиц. При случае они охотились за мелкими животными и питались птичьими яйцами.

Питекантропы
Прямохождение явилось основой дальнейших существенных изменений тела, прежде всего, положения головы, расположения глаз и длины конечностей. Но решающее влияние на эволюцию питекантропов оказало развитие рук. Таким образом, обезьянолюди приобрели большое физическое преимущество перед всеми остальными животными. Руки для них стали основным орудием в борьбе за существование. При помощи рук и примитивного мышления они стали завоевывать мир.
К обезьянолюдям принадлежит синантроп, остатки которого впервые были обнаружены в пещере неподалеку от Пекина в 1927 году. Позже были найдены части скелетов более чем 40 особей того же вида — мужчин и женщин, старых и молодых. Жили синантропы 500—600 тысяч лет назад.
Синантропы уже более развитые обезьянолюди. Объем их черепной коробки колебался от 850 до 1300 кубических сантиметров, хотя по внешним признакам череп синантропа был похож на череп питекантропа.
Самым замечательным является то, что синантропы умели пользоваться огнем. В их пещерах найден шестиметровый слой золы: это говорит о длительном поддержании огня, вероятно, в течение многих поколений.
Огонь сыграл большую роль в жизни предков человека. Огонь не только отгонял хищников от пещер, но спасал синантропов от холода и позволял им жить в течение многих поколений в климате, который не был благоприятным. Но что особенно важно — с помощью огня первобытные люди научились готовить более вкусную и легче усвояемую пищу.
Обезьянолюди жили и в других частях света, о чем говорят раскопки во Вьетнаме, Африке и Европе.
В период раннего каменного века (около 100 тысяч лет назад) на широких просторах нашего континента обитали уже первые настоящие люди — неандертальцы. Они селились в пещерах, под навесами скал, а в местах с теплым климатом располагались и под открытым небом. Эти люди жили небольшими ордами, вместе охотились. По-видимому, у неандертальцев уже возникло естественное разделение труда. Мужчины больше занимались изготовлением орудий труда и оружия из камня и дерева, охотой и разделыванием туш убитых животных, а женщины — обработкой шкур, сбором плодов, клубней, дров для поддержания огня и другими обязанностями.

Стоянка неандертальцев
Неандертальцы были небольшого роста (155—165 сантиметров), коренастыми, с широкой грудью. Ноги у них были довольно короткие, чуть согнутые в коленях. Верхняя часть туловища несколько наклонена вперед, как будто тяжелая голова тянула его вниз. Объем мозга неандертальца составлял 1300—1600 кубических сантиметров. Эти люди были сильными: на костях их рук заметны большие выступы, к которым прикреплялись развитые мускулы.
Во второй половине каменного века (40—15 тысяч лет назад) в Европе, Азии и Африке распространились потомки неандертальцев. Ученые назвали их кроманьонцами, так как первые пять скелетов этих людей были найдены впервые в пещере неподалеку от селения Кро-Маньон (Франция) в 1866 году.

Стоянка охотников кроманьонцев
Кроманьонцы принадлежат к тому же типу людей, что и человек современный. Они были высокого роста: мужчины достигали 180 сантиметров. По выступам на костях конечностей можно судить о том, что у них были очень сильные мускулы. Череп у кроманьонцев длинный, вместительный (емкость около 1560 кубических сантиметров). Лоб прямой, высокий, лицо широкое, нос узкий, на нижней челюсти ярко выраженный подбородок.
Кроманьонцы изготовляли из камня и костей животных различное оружие и орудия производства: ножи, резцы, сверла, скребки. Материальный и культурный уровень кроманьонцев значительно выше, чем у неандертальцев. От стадного образа жизни кроманьонцы перешли к родовому обществу. Они были первыми строителями жилищ, создателями наскальных изображений и более совершенной охоты (методом массового загона зверей).