Біологічні годинники
Російська
На жаль, цей запис доступний тільки на
Російська.
К сожалению, эта запись доступна только на
Російська.
Точно так же, как обыкновенный аквариум с рыбками может заменить барометр и предсказывать погоду, круглоликий подсолнух, как часы, показывает время. Ведь он без устали следит за солнцем, поворачивая свою головку так, чтобы солнечные лучи падали перпендикулярно ее поверхности.
Весьма оригинальным и точным часовым механизмом обладают многие представители растительного и животного царства. Известно, например, что морские крабы перед приближением отлива, как и перед бурей, зарываются в песок, внутренне ощущая суточную периодичность и тем самым устанавливая режим своей деятельности.
Не менее совершенно устроен часовой механизм у некоторых водорослей, которые перед заходом солнца начинают люминесцировать, освещая море трепетно мерцающим светом, и у жуков-светлячков, вспыхивающих по ночам словно электрические лампочки.
Герой одного фантастического романа Герберта Уэллса мог резко убыстрить все жизненные процессы в организме. После этого даже протянутая к стакану рука производила впечатление едва заметного передвижения.
Если бы он мог резко замедлить все жизненные процессы в организме, то его глазам открылись бы другие, но не менее удивительные зрелища. Все растения бы ожили и задвигались. Он увидел бы «вздохи» — колыхания плантаций сахарной свеклы и «аплодисменты» раскрывающих и закрывающих свои лепестки тюльпанов. Деревья с замысловатыми вращениями своих листьев предстали бы перед ним в танце тысячеруких богинь. Весь природный пейзаж стал бы совершенно не похож на тот, в котором живем мы. Герой такого романа как бы попал в мир новой, невиданной флоры и фауны.
Биологические часы точны и надежны. Их точность не нарушается даже тогда, когда меняется привычный ритм суточной периодичности внешних явлений. Ярким примером проявления этого служит поведение обезьяны шимпанзе. В Центральной Африке, на родине шимпанзе, смена дня и ночи имеет простую ритмичную структуру, отличную от структуры наших широт: от 6 часов вечера до 6 часов утра — ночь, от 6 часов утра до 6 часов вечера — день. И в такой смене дня и ночи обезьяна меняет сон на бодрствование. Замечательно то, что такая периодичность сна и бодрствования сохраняется у шимпанзе и тогда, когда ему приходится переселяться в европейский зоопарк.
Биологические ритмические процессы, кратные суткам, происходят, очевидно, в организме большинства животных. Благодаря им осуществляется согласованный рост различных органов организма, необходимая последовательность в этапах развития животного, временный контроль и регуляция бесчисленных и сложных физиологических функций.
По ручным, стенным и уличным часам можно без труда узнать, который час. Ну, а как люди производят отсчет времени в более крупных масштабах? Как считают сутки, годы? Для этого мы используем бумагу, на которой, как наши древние предки, делаем отметки, или используем специально сделанные календари, у которых, как лепестки у цветка, день ото дня отрываем листки. Счет календарного времени мы до сих пор ведем «вручную»!
Оказывается, и у животных есть свой календарь, но он у них «автоматический». Их организмы способны отмечать смену времен года, предупреждая наступление сезонов физиологическими изменениями. Глубокой осенью, перед тем как образоваться снежному покрову, некоторые животные впадают в спячку или меняют цвет своей шкуры. Однако природа часто капризна. Не всегда бывают, например, зимы снежными, и тогда зайцу-беляку приходится несладко в белой зимней одежде. Так точность биологического календаря иногда обертывается и против его владельца. Если бы биологический календарь был не строгим, он не соответствовал бы своему назначению, отсчитывая время больших масштабов.
Владение этой функцией для многих организмов жизненно необходимо. Так, некоторым насекомым приходится сбрасывать наружную оболочку и строить новую. У бабочек, мух и многих других развитие идет с последовательной сменой форм, совершенно не похожих одна на другую. Каждый из этих этапов развития должен проходить совершенно определенное время, точно, без опоздания и опережения.