Перші кроки людини

Среди древних млекопитающих оказались такие, которые не приобрели ни острых зубов и когтей хищников, ни копыт и перетирающих зубов травоядных, они не стали ни летать, нм жить в воде. Местом их жизни был лес, деревья, где они скрывались от опасности и добывали себе питание. Животные эти впоследствии дали начало обезьянам, полуобезьянам и человеку. Этот отряд млекопитающих зоологи назвали при­матами, что значит первенствующие, главнейшие. За немно­гими исключениями приматы жили на деревьях.

Главной пищей древних приматов были разные плоды, ягоды, орехи, древесные почки, насекомые, а при случае ма­ленькие птицы и их яйца. Конечности приматов, особенно пе­редние, и мозг быстро изменились. Ловкость и цепкость, бы­страя сообразительность — все это было необходимо для жиз­ни на деревьях. Беспощадный отбор, развитие ловкости, длившиеся в течение миллионов лет, привели к тому, что го­ловной мозг приматов сильно увеличился и появился хвата­тельный орган — рука. Все это случилось не сразу.

У древних обезьян хорошо были развиты зрение и слух, слабее — обоняние. Глаза у них были сближены и поэтому легко могли сосредоточивать взгляд на одной точке. В цепких передних конечностях отставлен большой палец. Это очень помогало при лазании по деревьям: такой рукой можно легко хвататься за ветви. Так около 20 миллионов лет назад воз­никли первые человекообразные обезьяны. Среди них были дриопитеки, что в переводе означает древесные обезьяны. Они нередко спускались с деревьев и выходили на опушки лесов в поисках пищи. Как показали исследования палеонтологов и антропологов, эти обезьяны размером с шимпанзе дали на­чало современным человекообразным обезьянам и человеку. Таким образом, гориллы, шимпанзе, орангутаны — это наши далекие родственники через дриопитеков и их сородичей.

В 1924 году в Африке, в восточной части пустыни. Кала­хари были найдены остатки обезьян, у которых была верти­кальная или полувертикальная походка. Их назвали австра­лопитеками, или южными обезьянами. Австралопитеки, жившие около одного миллиона лет назад, большую часть жизни проводили не на деревьях, а на земле. Они ходили на двух нргах и имели более или менее свободные от ходьбы пе­редние конечности, которые могли постепенно превратиться в руки. По строению черепа, зубов австралопитек, более чем шимпанзе горилла и дриопитек, походил на человека. По подсчетам некоторых ученых, мозг его весил около 650— 700 граммов, то есть гораздо больше, чем средний вес мозга шимпанзе и гориллы. Глазницы у австралопитеков были круглые, а не четырехугольные, как у обезьян, зубы по фор­ме приближались к человеческим. Австралопитеки имели нижнюю укороченную челюсть, приспособленную для жева­ния разнообразной пищи. Все эти особенности придавали ли­цу австралопитеков некоторые человеческие черты: зверооб­разность их лица была смягчена менее выступающими челю­стями и менее выдающимися вперед зубами.

Интересно, что вместе с костями австралопитеков были найдены черепа павианов, пробитые ударами каких-то тяже­лых предметов. Изучение этих находок, сделанных в 1938 го­ду, свидетельствует о том, что австралопитеки нападали на сравнительно крупных животных и, вероятно, пользовались при этом камнями, палками.

Одновременно с австралопитеком существовали и другие роды человекообразных обезьян, близких к предкам челове­ка. Это — брамапитеки, рамапитеки и другие, костные остат­ки которых найдены в Индии. Близки к австралопитекам и парантропы, остатки которых обнаружены в Африке. Это бы­ли сравнительно крупные — до 160 сантиметров ростом — че­ловекообразные обезьяны, которые обладали прямой поход­кой и по всему строению и физическому развитию приближа­лись к человеку.

Итак, в конце третичного периода всем ходом развития приматов было обусловлено появление человека на Земле.

Человек — это высшее, разумное существо, резко отличное от всего остального животного мира. Изготовление орудий труда особенно выделяет человека из животной среды. Тело человека приспособлено к труду. У него свободны руки, на ко­торые он не опирается при ходьбе. Строение и длина рук та­ковы, что ими удобно брать, двигать и удерживать предметы. Наиболее поражает в человеке его высокоорганизованная нервная система, в особенности головной мозг. Наш головной мозг (средний вес его около 1500 граммов) почти в три раза больше, чем мозг высших крупных обезьян, и значительно сложнее по строению.

Труд человека носит общественный характер, поэтому тре­бует от людей взаимного понимания, которое достигается в первую очередь посредством членораздельной речи. У живот­ных средства общения гораздо слабее, чем у людей. Они вы­ражаются в криках, выразительных движениях тела, пении.

Уже эта краткая характеристика основных особенностей человека показывает, насколько далеко он ушел от остальных представителей животного мира.

Чарлз Дарвин и другие ученые доказали, что предком че­ловека была порода человекообразных обезьян, покрытых шерстью, с небольшим хвостом и довольно крупными клыками. И действительно, сравнивая людей с человекообразными обезьянами, мы находим много сходства в строении скелета, мышц, внутренних органов, химическом составе крови и ряде других особенностей. У орангутанга общих с человеком приз­наков около 50, у гориллы — 90, а у шимпанзе — около 100. Однако Дарвин и другие ученые не знали настоящих предков человека — они тогда еще не были найдены. Поэтому они не смогли объяснить, как и почему возникли характерные челове­ческие особенности. Происхождение человека — проблема не только биологическая, но и социальная. Основную причину происхождения человека открыл Фридрих Энгельс.

В своей работе «Роль труда в процессе превращения обезьяны в человека» Энгельс доказал, что труд сыграл ре­шающую роль в возникновении человека. Важный шаг в прев­ращении обезьяны в человека был сделан при переходе к на­земному образу жизни и выработке прямой походки. Развитие лесостепей и степей во второй половине и особенно в конце третичного периода на обширных пространствах Азии, Евро­пы и Африки привело к вымиранию многих обезьян и, с дру­гой стороны, к приспособлению некоторых из них к жизни на земле. «Если прямой походке у наших волосатых предков суж­дено было стать сначала правилом, а потом и необходимостью, то это предполагает, что на долю рук тем временем достава­лась все больше и больше других видов деятельности. Уже и у обезьян существует известное разделение функций между руками и ногами… и тем не менее рука даже самого перво­бытного дикаря способна выполнять сотни операций, не дос­тупных никакой обезьяне. Ни одна обезьянья рука не изгото­вила какого-либо хотя бы самого грубого каменного ножа». Хождение на двух ногах высвободило руки, которыми обезья­ны могли хватать камни и палки, обороняться от врагов; кро­ме того, они могли также при помощи палок рыть землю, отыскивая корни и луковицы растений, личинки насекомых. «Прежде чем первый камень при помощи человеческой руки был превращен в нож, должен был, вероятно, пройти такой длинный период времени, что в сравнении с ним известный нам исторический период является незначительным. Но реша­ющий шаг был сделан, рука стала свободной и могла теперь усваивать себе все новые и новые сноровки, а приобретенная этим большая гибкость передавалась по наследству, и возрас­тала от поколения к поколению. Рука, таким образом, являет­ся не только органом труда, она также и продукт его».

Сущность всего процесса возникновения человека Энгельс выразил тремя словами: «Труд создал человека». Он считал, что процесс очеловечивания обезьяны совершался в течение огромных промежутков времени.

За последние десятилетия в науке было сделано много от­крытий, которые подтвердили, дополнили и развили мысли Дарвина и Энгельса.

В 1891 году на острове Ява в слоях, относящихся к началу антропогена, возраст которых определяют примерно в 600 ты­сяч лет, голландский ученый Дюбуа нашел остатки древней­ших людей, или питекантропов. Питекантроп — по-гречески значит обезьяно-человек. Существование таких промежуточ­ных существ между человеком и обезьяной предполагал из­вестный немецкий биолог Э. Геккель, и его научное предвиде­ние блестяще подтвердилось. Судя по размерам бедер, рост питекантропов был около 170 сантиметров, а объем мозга, как показывает черепная крышка, оказался равным примерно 900 кубических сантиметров. У этого древнейшего человека было еще много обезьяньих черт: низкий покатый лоб, резко выступающие надглазничные валики, очень низкий черепной свод. Нижняя же лобная извилина мозга, где помещается двигательный центр речи судя по рельефу на черепной крыш­ке, развита значительное сильнее, чем у обезьян. Питекантроп имел неуклюжую, но прямую походку. Впоследствии на Яве были найдены грубые орудия из камня, которые изготовляли питекантропы. Но, по всей видимости, они не умели еще поль­зоваться огнем.

Другое замечательное открытие было сделано в пещерах близ Пекина в 1927 году китайским археологом Пеем. В ре­зультате многолетних систематических раскопок были найде­ны кости многих древних людей, грубые орудия из камня, ос­татки костров. Эти древние люди были названы синантропа­ми, то есть китайскими древними людьми. Синантропы жили на 100—200 тысяч лет позднее питекантропов и по своему фи­зическому развитию и культуре ушли вперед. Синантропы имели головной мозг объемом около 1100 кубических санти­метров и более выпуклый, чем у питекантропов, лоб. Такое развитие мозга было связано, очевидно, с постоянным изготов­лением и использованием орудий труда. У синантропа наблю­дается уже использование при работе преимущественно пра­вой руки. Об этом свидетельствует значительная ассиметрия головного мозга.

Одновременно с трудом у людей возникли и развивались мышление и речь. Речь — средство общения людей, а в тру­довой жизни случаи взаимной поддержки и совместной дея­тельности стали необходимостью. «Сначала труд, а затем и вместе с ним членораздельная речь явились двумя самыми главными стимулами, под влиянием которых мозг обезьяны постепенно превратился в человеческий мозг, который при всем своем сходстве с обезьяньим далеко превосходит его по величине и совершенству. А параллельно с дальнейшим разви­тием мозга шло дальнейшее развитие его ближайших ору­дий — органов чувств».

О том, что синантропы умели говорить, свидетельствует наличие у них сложного рельефа в области нижней части ле­вой лобной извилины мозга, где расположен так называемый двигательный центр речи. Конечности синантропа еще более, чем череп, по строению напоминают конечности современного человека.

В эпоху существования синантропов климат на севере Ки­тая был более мягким и сырым, чем сейчас. Все же зимы были такие, что обезьяны не могли их переносить. Синантропы жи­ли в пещерах в течение многих поколений. Они уже пользова­лись огнем. Однако, как показали исследования, искусственно добывать огонь они еще не умели. Добытый при лесном или степном пожаре или вулканическом извержении огонь синан­тропы, вероятно, затем поддерживали, не давая ему погаснуть. Подобно питекантропам синантропы жили небольшими груп­пами, сообща собирая плоды, ягоды, корни. Также сообща они охотились на различных грызунов, диких лошадей, кабанов, буйволов, иногда даже на слонов и носорогов. Это был на­чальный этап первобытнообщинного строя, первый в челове­ческой истории общественно-экономической формации.

Прошло много десятков тысячелетий, и вот около двух сот тысяч лет назад появились первобытные люди. Они были наз­ваны неандертальцами (по названию долины реки Неандер­таль в Германии, где в 1856 году впервые были найдены их остатки). Голова, руки неандертальцев уже утратили большую часть обезьяньих признаков. Первобытные люди были невы­сокого роста, около 160 сантиметров, но отличались значи­тельной силой. Они были коренастого сложения, мускулистые, слегка сутулые. Лицо у них было широкое, выдавалось вперед, с широким, иногда сильно выступающим носом. Обезьяньи черты сказались в мощно развитых надглазничных валиках, косо поставленных зубах и отсутствии подбородка.

Голова у неандертальцев была большой, и мозг их имел объем в среднем 1400—1500 кубических сантиметров. Лучше, чем у питекантропов и синантропов, был развит центр речи в мозге. Неандертальцы расселились на огромном пространст­ве. Их кости найдены в Европе, Средней Азии, в Палестине, на Яве и в Южной Африке (в Родезии). Много их было в Амери­ке и Австралии. В СССР они обнаружены в пещерах Крыма— около Симферополя и в Узбекистане (грот Тешик-Таш близ города Байсун).

Вместе с остатками костей и скелетов неандертальцев на­ходили каменные орудия и другие предметы культурной дея­тельности, относящиеся к древнему каменному веку. Неан­дертальцы лучше, чем их предшественники, выделывали грубые каменные клинья (топоры), различные скребки и дру­гие орудия. Обработка кости у них только зарождалась. Несо­мненно, что неандертальцы пользовались и деревянными ору­диями — дубинами, копьями, копательными палками. Но до нас они не дошли. Широко пользовались эти первые люди огнем и, вероятно, умели и добывать его с помощью трения двух кусков дерева или при ударах кремневых камней.

Неандертальцы так же, как и другие древние люди, вели тяжелую и суровую жизнь. Большинство их, как показывает изучение костных остатков, умирали или погибали в детском и молодом возрасте. Им приходилось вести тяжелую борьбу с природой, преодолевать климатические и другие невзгоды, бороться с дикими зверями. Поэтому В. И. Ленин говорил, что никакого золотого века позади нас не было и что первобыт­ный человек был подавлен трудностью существования.

На протяжении примерно 300—400 тысяч лет совершенст­вовалось в тяжелых условиях тело, и в первую очередь, мозг и руки неандертальцев, а также росло и искусство обработки камня. Постепенно в результате труда изменялся и их внеш­ний вид. Все они более и более становились похожими на сов­ременных людей. Около 100 тысяч лет назад уже появились потомки неандертальцев, очень похожие на современного человека.

Неандерталец

В это время великое похолодание на Земле было наи­большим. Человек в связи с этим научился делать одежду, владеть огнем. Он научился также делать тонкие и длинные, как лезвие ножа, кремневые пластинки и другие хорошо обра­ботанные орудия. Широко использовалась для различных по­дделок и кость. Появились тщательно отделанные ножи, скреб­ки, резцы, костяные иголки с ушками для шитья одежды и т. п. Это был поздний древний каменный век. В стоянках древних людей, кроме хозяйственных предметов и орудий охоты, находят вырезанные из бивня мамонтов женские фи­гурки или разные изображения животных, а в пещерах обна­ружены искусно выполненные рисунки.

Протекали десятки тысячелетий. В образе жизни и в хозяй­стве людей происходили огромные изменения. Появились осед­лые поселения, а около 15—20 тысяч лет назад человек изоб­рел лук и стрелы. Это расширило возможности охоты.

Наступила новая эпоха в истории человечества — новокаменная, или неолит. Человек уже мог строить жилища, шить различную одежду; он окружил себя домашними животными и культурными растениями. Около 6—7 тысяч лет назад кон­чился каменный период. Наступила эпоха металла. В это время человек уже не только использовал готовые продукты природы — он перешел к сознательному их производству, стал покорителем и преобразователем природы. Но об этом рас­сказывают уже историки.

***

Наше путешествие в глубины времен, в далекую историю жизни подходит к концу. Оглянемся на пройденный путь, под­ведем некоторые итоги. В калейдоскопе названий растений, животных, геологических эпох перед нами прошли главные, узловые этапы величественной картины развития живой при­роды от ее самозарождения из неорганической материи и воз­никновения наипростейших форм организмов вплоть до появ­ления человека, культурных растений и домашних животных. Великая летопись истории жизни учит нас тому, что вся цепь растительных и животных организмов создавалась постепен­но, благодаря последовательным изменениям условий сущест­вования и естественному отбору, которые изменяли организ­мы, вызывали их усложнение и усовершенствования.

Огромное количество данных о возникновении и развитии жизни на Земле, накопленное различными отраслями науки, опровергает домыслы служителей религии о каком-то сверхъестественном вмешательстве бога в земные дела. Ника­кое всевышнее существо не имеет отношения к развитию жизни на нашей планете, утверждает наука. Жизнь возникла, развивалась и развивается сейчас на основе объективных есте­ственных законов. Наука на множестве конкретных фактов показывает, что развитие органического мира было очень дли­тельным и шло от менее сложного к более сложному. И если религия, внушая людям мысль о том, что все зависит от бога, стремится доказать беспомощность человека перед природой, его бесконечную зависимость от прихотей «всевышнего», то наука утверждает: возможности познания природы безгранич­ны, человек, познав законы ее развития, становится хозяином Земли.

Практическая деятельность человека доказывает — в мире нет чудес, нет места ничему сверхъестественному. Мир, в том числе и живая природа, материален, вечно изменчив, все в нем происходящее естественно и закономерно. Наука уже устано­вила, как медленно и постепенно изменялось и изменяется все живое на Земле. Вымирали одни животные и растения, воз­никали и развивались другие.

Опираясь на знания закономерностей развития жизни и ее эволюции, мы можем теперь не только предвидеть дальнейшие ее пути, но и руководить им, направлять их в наших интере­сах. Великий преобразователь природы Иван Владимирович Мичурин вывел за свою жизнь более 300 новых сортов плодо­вых и ягодных растений. И эти сорта приобрели как раз те качества, которые хотел видеть в них ученый! Только за 15 лет селекционеры и работники сельского хозяйства нашей страны создали более 1500 высокоурожайных сортов растений. Всем известны и успехи наших животноводов, которые вывели мно­го новых высокопродуктивных пород скота. Это ли не яркое свидетельство того, что человек — не пассивное существо, по­корно ожидающее «манны небесной» или гнева, ниспосланно­го на его голову всемогущим господом. Познав объективные законы развития жизни, человек активно вторгается в нее, из­меняет жизнь так, как нужно ему, Человеку.

Недалеко то время, когда наступит эпоха полного господ­ства человека над природой. Поля и сады все более и более будут наступать на чаши древних лесов, на непроходимые болота. Человек освоит безжизненные пространства пустынь. Вредные растения и животные будут уничтожены. Воздух ос­вободится от комаров, мошек, пашня — от сорных трав. В большом количестве появятся сочные плоды и душистые кра­сивые цветы. Медицина победит недуги человека. Флора и фауна океанов и морей будет хорошо изучена и освоена.

Научная организация земледелия, животноводства и осво­ение всех богатств Земли приведет к полной победе человека над живой природой и обеспечит ему прочное благосостояние. И это полное господство человека над природой станет неоп­ровержимым доказательством того, что нет и не было никогда бога, создавшего Землю и жизнь на ней.

• ← Ера нового життя