Soils and plants of Australia
Russian
На жаль, цей запис доступний тільки на
Russian.
К сожалению, эта запись доступна только на
Russian.
Флора Австралии настолько отличается от флор других частей суши, что этот материк вместе с Тасманией выделяют в особое Австралийское флористическое царство. Океания относится к разным областям Палеотропического царства. Однако близость Австралии и большей части крупных островов Океании и существование сухопутной связи между ними в то время, когда началось формирование современной флоры, привело к тому, что в растительном покрове Австралии и некоторых островов Океании есть много общих элементов.
Формирование тропической флоры Австралии началось в меловом периоде и продолжалось в начале кайнозоя, когда Австралия имела сухопутные связи с другими участками суши. До конца мезозоя Австралия была соединена с Южной Америкой, Южной Африкой и Антарктидой; связь с островами на востоке и севере, а через них и с Азией существовала еще в неогене. Этим объясняется некоторая флористическая общность Австралии с другими материками южного полушария, а также с Азией и островами Океании. Но так как, очевидно, уже с середины кайнозоя Австралия оказалась изолированной от других материков, то в составе ее флоры преобладают элементы, не встречающиеся в других частях света. С другой стороны, во флоре Австралии отсутствуют многие семейства, широко распространенные на других материках. Интересно также, что во флоре материка нет ни одного пищевого растения, пригодного для выращивания, и коренное население Австралии не знало земледелия.
На материке существовали разобщенные центры формирования флоры: один — на юго-западе и в центральной части, другой — на востоке. Между этими центрами находился морской бассейн, который осушился и заселился растительностью только к началу антропогена.
В антропогене Австралию не покрывали льды, и ее климат с конца мезозоя резко не изменялся.
Все эти особенности развития австралийской флоры обусловили ее основные черты: древность и высокую степень эндемизма. По количеству эндемичных растений Австралийское царство не имеет себе равных на земле. Из 12 тыс. видов имеющихся в ее составе высших растений эндемичны 80%. Например, эндемичными являются почти все 600 видов рода эвкалиптов1, 280 видов акаций, около 25 видов казуарин. Араукарии, протейные, южные буки представляют собой элементы, общие с Антарктической и Капской флорами.
В зависимости от современных климатических условий почвенно-растительный покров Австралии и близких к ней материковых островов изменяется от периферии к центру материка в сторону все большей ксерофитизации. Влажные тропические и субтропические леса островов и восточной и юго-западной окраин материка по направлению к внутренним частям сменяются саваннами, редколесьями и зарослями кустарников, а затем полупустынными и пустынными формациями.
Северная часть острова Новая Гвинея и мелкие острова, расположенные в непосредственной близости от экватора, покрыты влажными тропическими лесами с большим количеством азиатских и эндемичных видов, но также содержащими значительное число австралийских растений. Вблизи побережий эти леса сменяют мангровые заросли.
На Австралийском материке влажные тропические (дождевые) леса распространены только к северу от 20° ю. ш., занимая наибольшую площадь на восточном побережье полуострова Кейп-Йорк, где выпадают обильные и регулярные осадки.
На севере Австралии по долинам рек влажный тропический лес проникает в область распространения саванн и редколесий, покрывающих водоразделы.
Влажные тропические леса Австралии и Новой Гвинеи по облику, а отчасти и по составу близки к лесам Южной Азии. В них растут некоторые пальмы, лавровые, фикусы и бобовые. Лианы представлены ломоносом, перцем и пальмой-лианой ротанг. Кроме азиатских и австралийских элементов, во влажных тропических лесах Австралии встречаются некоторые представители антарктической и капской флоры. Почвы под этими лесами могут быть отнесены к типу оподзоленных красноземов на заболоченных низменностях и к типу оподзоленных латеритных почв на склонах и водоразделах.
Густые тропические леса покрывают также всю восточную окраину Австралии, поднимаясь по склонам Большого Водораздельного хребта. Эти леса отличаются от типичных влажных тропических лесов относительной бедностью видового состава и преобладанием различных видов эвкалиптов при почти полном отсутствии пальм. Но деревья в этих лесах достигают огромной высоты, а по обилию лиан и эпифитов они не уступают влажному тропическому лесу. Под ними образуются красно-желтые ферраллитные почвы.
Эвкалипты, образующие фон лесов востока Австралии, очень разнообразны по внешнему виду и размерам. Листва некоторых из них имеет голубоватый или сероватый оттенок, что придает им своеобразный и несколько безжизненный вид. Характерны для этих лесов также различные папоротники, как древовидные, так и травянистые. Многообразны эпифитные растения, часто ярко и красиво цветущие. Среди них особенно выделяются различные представители семейства орхидей.
Гораздо большую площадь занимают в Австралии тропические редколесья и саванны. Они покрывают большие пространства на севере материка, главным образом севернее 20° ю. ш. На востоке светлые саванные леса и типичные саванны проникают гораздо южнее. Они занимают также большие пространства на юге острова Новая Гвинея.
Во время влажного сезона австралийскую саванну покры-йают ярко цветущие растения из семейств лютиковых, лилейных и орхидных, различные злаки. Характерные деревья саванн — эвкалипты, акации, казуарины (Casuarina) — имеют безлистные нитевидные ветви. Широко распространены также деревья с утолщенными стволами, в которых накапливается запас влаги. Они представлены несколькими видами рода Strecularia, так называемыми бутылочными деревьями. Присутствие этих своеобразных растений делает саванну Австралии несколько отличной от саванн других материков.
Саванна сочетается с разреженными лесами, состоящими главным образом из различных видов эвкалиптов. Деревья в таких лесах стоят редко, поэтому почва бывает покрыта густыми травами, выгорающими во время сухого сезона и пышно зеленеющими в период дождей. Эвкалиптовые леса покрывают большую часть полуострова Кейп-Йорк и широкую полосу северного побережья Австралии.
Древесную растительность саванн и эвкалиптовых лесов местное население выжигает для получения земель, пригодных для распашки, и сохранения влаги в почве. Эвкалипты испаряют большое количество влаги, поэтому в засушливых областях они приносят вред сельскому хозяйству.
Почвы саванн Австралии относятся к типу красных ферраллитных, а в более сухих местах — красно-бурых сильно выщелоченных и красно-коричневых слабо выщелоченных почв. От наиболее влажных областей севера и востока Австралии происходит постепенный переход к более сухим областям центральной и западной частей материка. При движении с востока на запад и с севера на юг леса разреживаются и принимают все более ксерофитный облик. Постепенно они переходят в своеобразные кустарниковые заросли, носящие в Австралии название «скрэба». Скрэб — это заросли колючих кустарников или низкорослых деревьев с мелкой кожистой листвой. Они состоят преимущественно из эвкалиптов и акации. В зависимости от преобладания в них тех или других растении или более или менее равномерного сочетания эвкалиптов и акаций выделяют различные типы скрэба. В составе скрэба также много протейных и казуарин. Заросли скрэба покрывают большие пространства на Центральной равнине и на крайнем западе материка, соответствуя климатическим условиям полупустынь. Почвы под ними красновато-бурые, часто засоленные, переходящие в бесструктурные почвы пустынных областей. В пустынных районах на Западно-Австралийском плоскогорье, а отчасти и на Центральной равнине большие площади занимает так называемая спинифексовая пустыня. Спинифексом в Австралии называют остролистные жесткие злаки, принадлежащие двум родам — Spinifex и Triodia, которые растут на сыпучих песках и каменистых грунтах, образуя редкие, но плотные кустистые дерновины.
В центральных, наиболее сухих частях материка большие пространства совершенно лишены растительности и представляют собой сплошные каменистые россыпи или участки подвижных песчаных дюн. Для каменистых пустынь Западно-Австралийского плоскогорья характерны участки, покрытые мощными железистыми корами, которые не соответствуют современным климатическим условиям и представляют собой древние образования, сформировавшиеся в условиях более влажного климата.
На юге материка пустыня подходит к самому океану. Там, на бесплодных известняках равнины Налларбор, можно встретить только редкие кустики лебеды и некоторых солянок или заросли карликовых эвкалиптов.
На юго-западе и юго-востоке Австралии преобладает древесная и кустарниковая субтропическая растительность, но имеются различия в составе флоры.
Климат юго-запада Австралии близок к средиземноморскому. Для растительности этой части материка характерны вечнозеленые светлые эвкалиптовые леса. Высокоствольные эвкалипты различных видов («красное дерево», карри и др.), достигающие 80—100 м высоты, сочетаются с образующими подлесок древовидными лилейными рода Xanthorrhea (так называемыми травяными деревьями), дающими крупные соцветия, и кустарниками (акации, протейные и др.). С продвижением в глубь материка эти леса переходят в кустарниковые заросли типа маквиса, состоящие из типично австралийских видов. Почвы под ними выщелоченные коричневые.
Крайний юго-восток Австралии с его влажным субтропическим климатом и Тасмания с океаническим умеренным климатом довольно близки по растительному покрову и составу флоры. Там преобладают вечнозеленые леса, состоящие из представителей не только австралийской, но и субантарктической флоры. Главную роль в этих лесах играют опять-таки эвкалипты, в том числе гигантский царственный эвкалипт, миндальный эвкалипт, отдельные экземпляры которых могут превышать 100 м и, по некоторым данным, даже достигают высоты в 150 м. Наряду с ними распространены такие характерные растения субантарктической флоры, как вечнозеленые южные буки и некоторые хвойные (Podocarpus). Большую роль играют папоротники и различные лианы. По внешнему виду, а в значительной степени и по составу эти леса напоминают влажные леса Южного Чили.
Вечнозеленые реликтовые леса покрывают также значительные площади в Новой Зеландии, особенно на западных склонах гор. По внешнему облику леса островов близки к лесам юго-востока Австралии: они также густы и богаты лианами и эпифитными растениями. Но видовой состав их отличен от состава лесов Австралии и Тасмании. Видовые отличия настолько велики, что Новую Зеландию относят к Палео-тропикам, выделяя в особую подобласть. Ее флора имеет ярко выраженный островной характер и состоит почти на 80% из эндемичных видов. В ее составе- мало пальм, совершенно отсутствуют эвкалипты и акации, но зато изобилуют южные буки, древовидные папоротники, хвойные из рода араукарий, магнолиевые и т. д.
В лесах Юго-Восточной Австралии, Тасмании и Новой Зеландии распространены бурые и желто-бурые лесные почвы.
В растительном покрове Австралии много полезных видов, дающих ценную древесину, эфирное масло, дубильные вещества, съедобные плоды, корневища или побеги. Многие растения местное население издавна широко использовало, например травяное дерево, корни и почки которого употребляют в пищу, а волокна идут на изготовление веревок и даже тканей. Однако дикая флора материка, как уже говорилось, не дала растений для земледельческой культуры. Большинство культурных растений — хлебные злаки, технические и огородные культуры, фруктовые деревья и другие — завезены в Австралию и играют теперь важную роль в ее ландшафте. Некоторые завезенные растения принесли большой вред. Например, один вид опунции так густо разросся в некоторых районах Восточной Австралии, что вывел из сельскохозяйственного использования около 20 млн. га плодородных земель. Для уничтожения опунции из Южной Америки были завезены ее вредители, которые резко сократили распространение этого растения. В Новую Зеландию было завезено в общей сложности до 500 видов растений, многие из которых явились опасными конкурентами для представителей местной флоры.
Помимо интродукции чужеземных растений, в растительном покрове Австралии и соседних островов происходят изменения, связанные с выпасом скота (особенно — овец), вырубкой лесов для промышленных целей и для получения пахотных земель. Площади лесов неуклонно сокращаются (например, в Новой Зеландии за время европейской колонизации они сократились в шесть раз). В лесопосадках обычно используются не местные, а главным образом чужеземные виды деревьев.
В Австралии с ее сухим климатом большой вред лесам, как естественным, так и саженным, а также и другим растительным сообществам приносят пожары. Все эти явления вносят большие и далеко не всегда положительные изменения в картину естественного растительного покрова.