Ускладнення

Гораздо удобнее было бы на этом закончить рассказ об эволюции человека, но существует целый ряд находок, кото­рые не укладываются в эту простую схему.

Наибольшую известность приобрел сванскомбский череп, известный по двум фрагментам, образующим затылок и осно­вание черепной коробки, и по одной боковой части. Эти остатки были найдены в гравийной террасе к югу от Темзы, между Дартфордом и Грейвсендом (американский антрополог Хоуэллс, говоря об этом районе, упоми­нает о тех затруднениях; которые испытывают тамошние землекопы: они чувствуют на своем затылке горячее дыхание археологов и почти не в состоянии бросить лопату с гравием, чтобы не попасть в какого-нибудь ученого в твидовом костюме).Сванскомбский череп принадлежал женщине лет двадцати. Его кости толще, чем кости современных черепов, но объем достигал 1325—1350 ку­бических сантиметров. Женщина почти наверняка была со­временницей яванских и пекинских людей, и потому эта важ­ная находка служит довольно убедительным доказательством существования людей современного типа уже в среднем плей­стоцене (существует также мнение, что те немногие признаки на этом фраг­менте, которые доступны анализу, сближают находку скорее с неандер­тальцами, чем с современными людьми).

Безусловно, дать этой находке сколько-нибудь приемлемое объяснение мы не сможем до тех пор, пока не будем распо­лагать гораздо большим количеством ископаемых образцов. Но есть и другие, правда фрагментарные, свидетельства су­ществования людей, подобных современным, в среднем и верх­нем плейстоцене, то есть до появления неандертальского человека. Одно из них — череп из Щтейнгейма (ФРГ), при­надлежавший женщине, довольно похожей на женщину из Сванскомба — с некоторыми неандертальскими чертами. Эта находка моложе сванскомбской, но древнее неандертальской. Еще в двух фрагментах, найденных в Фонтешеваде (округ Шаранта, Франция) и датируемых верхним плейсто­ценом, кости необычно толсты; во всем остальном они соот­ветствуют современным и не имеют неандертальских черт (принадлежность этих черепов к современному виду остается спор­ной).

Другой находкой, вызвавшей немало осложнений, был пильтдаунский человек из Сассекса (Англия). Черепная кры­шка, найденная в гравийном карьере, по общему строению близка к черепной крышке современного человека, но кости вдвое толще. Химический анализ, проведенный недавно, по­казал, что ее возраст менее ста тысяч лет.

Найденная рядом с черепной крышкой нижняя челюсть (обстоятельства находки указывали на принадлежность обоих фрагментов одному индивидууму) не имела подбородка и на­поминала челюсть современных человекообразных обезьян. По мнению некоторых ученых, череппильтдаунского человека был во многом сходен с нашим, а челюсть похожа на челюсть шимпанзе или орангутанга. Однако некоторые палеонтологи усомнились в подлинности этих ископаемых остатков, и не­даром: как показали усовершенствованные методы химиче­ского анализа, челюсть принадлежала современной человеко­образной обезьяне и была искусно подделана.

Досаду, вызванную такого рода «шуткой», которая в те­чение долгого времени занимала немалое место в гипотезах о происхождении человека, могут смягчить лишь следующие размышления: самая возможность соединить в одно череп человека и челюсть обезьяны косвенно подтверждает тот взгляд, что человек является продуктом хотя и сложного, но закономерного эволюционного процесса от примитивных при­матов через обобщенные человеческие формы к современному виду.

Известно, что начиная с миоцена и в более поздние эпохи в различных частях земного шара возникло огромное разно­образие дочеловеческих и человеческих форм. Их точные вза­имоотношения можно будет установить только при наличии новых находок.

Итак, на основании изучения сванскомбского черепа и ряда других находок можно утверждать, что люди современ­ного типа появились примерно в то же время, если не раньше, что и неандертальский человек, и развивались параллельно. Промежуточные типы между современными людьми и неан­дертальцами могли быть результатом либо скрещивания, либо ранних фаз дивергенции неандертальцев от линии, ко­торая привела к современному человеку.

• ← Викопна людина
• Сучасна людина →