Південно-Африканське плоскогір’я
Російська
На жаль, цей запис доступний тільки на
Російська.
К сожалению, эта запись доступна только на
Російська.
Южно-Африканское плоскогорье лежит по обе стороны от Южного тропика.
В рельефе и структуре плоскогорья выделяется система внутренних синеклиз и окаймляющих их выступов архейско-протерозойского фундамента. Синеклизам соответствуют высокие аккумулятивные равнины, заполненные аллювиальными отложениями, частично заболоченные. На севере выделяется котловина верхней Замбези, южнее — котловина, занятая обширной материковой дельтой Окаванго, и периодически затопляемая водой котловина Макарикари, еще южнее — Калахари.
Выступы фундамента, окаймляющие внутреннюю часть плоскогорья, образуют систему цокольных плато и возвышенностей, которые постепенно повышаются к окраинам, достигая высоты 1200—2500 м и более. В их рельефе преобладают ровные поверхности пенепленов с отдельно выступающими участками островных гор. Особенно большой ширины плато достигают на востоке и юге. К северу от реки Лимпопо выделяется плато Матабеле, к югу — Высокий Велд и Верхнее Кару. На западе поднимаются плато Каокофелд, Дамараленд, Большой Намакваленд и др. На севере кольцо поднятий замыкают возвышенности, служащие водоразделами между Замбези и Конго.
На западе и северо-востоке высокие плато Южной Африки сложены докембрийскими кристаллическими породами; на юго-востоке и юге кристаллический фундамент опущен и скрыт под мощной толщей (несколько тысяч метров) лагунных осадков пермо-триасового возраста, известной под названием формации карру. Местами все эти породы прорваны лавами конца палеозоя — начала мезозоя, образующими отдельные массивы (например, на юго-востоке массив Басуто высотой до 3000 м).
Высокие плато, постепенно поднимаясь от внутренних частей к окраине, заканчиваются на востоке, юге и западе круто обрывающимся Великим Уступом. Его внешние склоны глубоко расчленены эрозией. Самая высокая часть Уступа — Драконовы горы, вершина которых Табана-Нтленьяна (3482 м) — самая высокая в Южной Африке.
Между нижним течением рек Замбези и Лимпопо, у подножия Великого Уступа, лежит обширная Мозамбикская равнина с лагунным побережьем, которая осушилась только в антропо-гене и сложена мощной серией осадочных отложений.
Великий Уступ продолжается на крайнем юге материка, образуя хребты Нювефелдберге и Роххефелдберге. Расположенная у их подножия впадина Большое Кару отделяет от Южно-Африканского плоскогорья параллельные хребты Капской горной системы. Повернув на север, Уступ тянется вдоль всей западной окраины Южной Африки, обрываясь к сравнительно неширокой приатлантической равнине. Участок этой равнины между реками Кунене и Оранжевой называется пустыней Намиб.
В Южной Африке сосредоточена значительная часть важнейших минеральных ресурсов материка. Кроме больших запасов каменного угля, содержащихся в отложениях формации Кару, имеется много полезных ископаемых, связанных своим происхождением с кристаллическими и вулканическими породами платформы. Это — медные, железные, оловянные, свин: цовые и цинковые руды, месторождения золота, распространенные по всему Южно-Африканскому плоскогорью, как россыпные, так и жильные. Особенным богатством отличается месторождение Витватерсранд, где золото залегает в толщах до-палеозойских конгломератов. В Южной Африке сосредоточена также большая часть месторождений африканских алмазов, которые распространены как в коренном залегании, так и в виде россыпей.
Южно-Африканское плоскогорье — это область высоких температур и сравнительно скудных осадков, где преобладают степные, полупустынные и пустынные ландшафты. Но в некоторых районах рельеф и воздействие господствующих воздушных течений вносят изменения в эту картину.
Вся восточная окраина Южной Африки испытывает влияние юго-восточного пассата, приносящего со стороны Индийского океана влажный тропический воздух, нагретый над теплым Мозамбикским течением. В летнее время зона воздействия пассата перемещается далеко на юг и охватывает все плато и равнины, обращенные к Индийскому океану. Особенно большое количество осадков выпадает на восточных склонах гор: в бассейне нижней Замбези — более 1500 мм, на склонах Драконовых гор — более 1000 мм. Наиболее частые и обильные дожди идут с ноября по апрель. В зимние месяцы южного полушария количество осадков резко снижается, так как область воздействия пассатов перемещается к северу и восточная окраина Южной Африки попадает под влияние сухих ветров, дующих со стороны континента.
Летний максимум осадков сохраняется и во внутренних частях плоскогорья, но годовые суммы их по направлению к западу постепенно снижаются. Перевалив через окраинные горы, воздух пассатов в пределах внутренних плато и котловин испытывает опускание и не дает дождей. В котловинах Замбези и Калахари осадков выпадает менее 300 мм в год, но нигде эти суммы не снижаются ниже 125 мм. На западе Калахари, где образуется фронт между индийским и атлантическим пассатом, количество осадков возрастает до 300— 400 мм, а на побережье Атлантического океана вновь резко снижается.
Самая засушливая часть Южной Африки — береговая пустыня Намиб. Побережье Атлантического океана недоступно для влажных воздушных масс, приносимых с Индийского океана, но оно находится под постоянным воздействием восточной периферии Атлантического максимума, усиливаемого мощным холодным Бенгельским течением. Это воздействие проявляется в постоянных ветрах с Атлантического океана, приносящих насыщенный влагой и относительно холодный воздух, который прогревается над поверхностью материка, почти совершенно не отдавая содержащейся в нем влаги. В этой части Южной Африки господствуют условия почти бездождной пустыни, но с умеренными и мало изменяющимися в течение года температурами.
Для Южной Африки характерны частые и значительные годовые колебания температур. Почти везде, за исключением прибрежных низменностей, температура умеряется значительной абсолютной высотой, а на западе сказывается также воздействие холодного течения. Поэтому даже на сильно прогреваемых плато и в котловинах в летнее время температура почти никогда не поднимается выше +40°С. На большей части плоскогорья летние дневные температуры редко превышают + 20°С, а во многих местах они бывают и более низкими. Средняя температура самого жаркого месяца в устье Оранжевой не поднимается выше +15°С.
Бедность осадками большей части Южной Африки отражается на особенностях ее водной сети. Рек с постоянным водотоком очень мало, судоходна лишь Замбези. Все постоянные водотоки начинаются на окраинных плато, главным образом на севере и востоке. Режим их целиком зависит от дождей. Почти на всех реках много водопадов и порожистых участков.
Кроме Замбези, одной из самых больших рек Африки, наиболее крупные реки Южно-Африканского плоскогорья — Оранжевая и Лимпопо. Из них более полноводна Лимпопо, собирающая свои воды с плато Матабеле и Высокого Велда. Однако и на этой реке неравномерность режима и порожистость препятствуют судоходству. Оранжевая, впадающая в Атлантический океан, сравнительно многоводна и очень порожиста в верхнем течении, в среднем течении, протекая в засушливых районах, она сильно мелеет. Быстро наступающие дождевые паводки часто превращают эту реку в бурный непреодолимый поток. Севернее Оранжевой в Атлантический океан не впадает ни одна сколько-нибудь значительная река. В Индийский океан с окраинных гор стекают только небольшие водотоки.
Почти вся внутренняя часть имеет сток в котловины с солеными озерами или болотами. Большая часть русел этого района не имеет постоянных водотоков, и они иногда весь год остаются сухими. Это свидетельствует об усыхании климата в течение антропогена.
Большие размеры Южно-Африканского плоскогорья, различия в рельефе и количестве осадков создают разнообразие типов почв и растительности. В составе флоры сочетаются элементы, пришедшие с других материков южного полушария, с элементами тропической флоры северного полушария и местной, капской флоры.
На северной и восточной окраинах плоскогорья, где выпадает наибольшее количество осадков, преобладают парковые леса. Влажные тропические леса с лианами и пальмами распространены главным образом вдоль рек в виде галерейных лесов, на восточных окраинных горных массивах. На равнинах и высоких плато севера и востока преобладают разреженные леса, состоящие из самшита, красного бука и капустной пальмы, на коричнево-красных тропических почвах. В некоторых местах леса чередуются с саванной, где среди густых трав, как и в северном полушарии, поднимаются гигантские баобабы, акации и пальмы. На высоте более 1000 м леса сменяются зарослями колючих кустарников и покровом из высоких злаков, еще выше распространены типичные альпийские луга. Такая смена растительности особенно хорошо выражена на склонах Драконовых гор.
Большая часть плоскогорья покрыта, ксерофильной растительностью. Во внутренних районах огромные площади заняты кустарниками и сухими степями, резко меняющими свой облик во время влажного и сухого сезонов.
На пологих склонах восточных плато, обращенных внутрь континента, осадков выпадает еще довольно много, там преобладает безлесная местность с густым покровом из высоких трав. Такой ландшафт в Южной Африке называют «велдом». Зеленый травяной покров велда и летом и зимой служит прекрасным кормом скоту. Почвы велда благоприятны для земледелия, и значительные территории используются под посевы кукурузы.
По мере продвижения к западу количество осадков убывает и растительность принимает все более ксерофитный облик. Она состоит из различных луковичных, которые зеленеют и расцветают только во время краткого периода дождей, низкорослых колючих акаций, многочисленных видов алоэ. В Калахари имеются совершенно бесплодные каменистые участки с редко растущими растениями. Очень характерны для Калахари дикие арбузы, плети которых покрывают большие площади. Отсюда происходят, очевидно, все известные культурные виды арбузов. При большом недостатке влаги арбузы с их запасами воды спасают от жажды людей и животных.
Еще беднее растительность пустыни Намиб, где встречаются только отдельные экземпляры вельвичий, закрепляющихся на песках мощными корнями, и низкорослые колючие кустарники.
Берега пересыхающих озер и болота во впадинах Калахари и верхнего течения Замбези покрыты более влаголюбивой растительностью, которая служит убежищем для диких животных.
Южно-Африканское плоскогорье с присущим ему большим разнообразием ландшафтов имеет очень богатую фауну. Во многих районах охота и рыболовство — до сих пор главное занятие местного и пришлого населения. Но с приходом европейцев число диких животных заметно сократилось и многие виды их почти совершенно исчезли. Особенно сократилось количество травоядных — антилоп, зебр и жирафов, сильно истреблены также хищники. Почти совсем исчезли львы, леопарды, дикие кошки и собаки, чаще встречаются гиены и шакалы. Сильно сократилось также число слонов, больших черных буйволов, почти не осталось носорогов.
В Южно-Африканской Республике делаются попытки охраны диких животных от полного истребления. В наиболее крупном национальном парке Крюгера собраны все животные материка, начиная от крупнейших млекопитающих и кончая птицами и пресмыкающимися.